కొన్నిచోట్ల వర్షం అంటే కేవలం పంటలకు ప్రాణం పోసే నీటి ధార కాదు. అది తమ ‘రాతను’ మార్చే అదృష్టపు జల్లు! అవును, మీరు విన్నది నిజం. ఆంధ్రప్రదేశ్లోని కొన్ని జిల్లాల్లో, వర్షాకాలం వచ్చిందంటే చాలు… భూమిలో దాగిన విలువైన సంపద కోసం అన్వేషణ మొదలవుతుంది. మట్టిని తవ్వి, రాళ్లను పరిశీలించి, క్షణాల్లో లక్షాధికారులైన కథలు అక్కడ కోకొల్లలు. ఇంతకీ ఎక్కడ? ఈ వజ్రాల వేట రహస్యం ఏంటి? చూద్దాం!
తొలకరి చినుకు భూమిని తాకిందంటే చాలు.. ఆకాశం నుండి కురిసే ప్రతి నీటి బొట్టు, ఆశల పల్లకిలా అనిపిస్తుంది కర్నూలు, అనంతపురం జిల్లాల ప్రజలకు. సాధారణంగా వర్షం వస్తే పొలాలు పచ్చగా మారతాయి. కానీ, ఈ ప్రాంతంలో మాత్రం పచ్చని పొలాల కంటే, భూమిలో దాగి ఉన్న వజ్రాల వెలుగు కోసం చూపులు వెతుకుతాయి. ఇది కేవలం ఒక ఆచారం కాదు… ఇది కొన్ని తరాలుగా కొనసాగుతున్న ఒక నిరంతర అన్వేషణ.
వర్షాకాలం వచ్చిందంటే, ఇక్కడ జాతర వాతావరణం! దేశం నలుమూలల నుంచే కాకుండా, సుదూర ప్రాంతాల నుంచి కూడా వేలాది మంది ప్రజలు ఇక్కడికి వాలిపోతారు. భుజాన గోనెసంచి, చేతిలో చిన్న కర్ర, కళ్లలో నిండుగా ఆశ… ఇదే ఇక్కడ కనబడే సాధారణ దృశ్యం. చిన్నపిల్లల నుంచి పండు ముసలి వరకు, చిన్నా పెద్దా తేడా లేకుండా, వర్షం పడగానే పొలాల్లోకి దూకుతారు. ఎందుకంటే, ఆ తొలి వర్షపు చినుకులు భూమిపై పేరుకున్న మట్టి పొరలను కడిగేసి, వజ్రాలను పైకి తీసుకొస్తాయని వారి ప్రగాఢ నమ్మకం!
రంగు రాళ్లు తమ రాతను మారుస్తాయని వారి ఆశ. క్షణాల్లో తమ దారిద్ర్యాన్ని పారదోలి, లక్షాధికారులను చేస్తాయని వారి నమ్మకం. ఈ నమ్మకమే వారికి ప్రతి వర్షానికి కొత్త ఉత్సాహాన్నిస్తుంది.
ఇటీవలి కాలంలో కర్నూలు జిల్లాలోని తుగ్గలి మండలం, పెండేగల్లు గ్రామంలో జరిగిన ఒక సంఘటన ఈ నమ్మకాన్ని మరింత పెంచింది. పొలం పనులు చేసుకుంటున్న ఒక మహిళా కూలీ చేతికి, ఏకంగా 15 క్యారెట్ల బరువైన ఒక వజ్రం లభించింది! దాని వెల పది లక్షల రూపాయలని ఒక వ్యాపారి బేరం పెట్టినా, ఆమె మాత్రం మంచి ధర కోసం నిరాకరించింది. ఆ వజ్రం ఇంకా కొనుగోలు కాలేదని సమాచారం. ఈ ఒక్క సంఘటన చాలు, ఈ ప్రాంతంలో వజ్రాల వేట ఎంత నిజమందో చెప్పడానికి!
గత మే నెలలో పెరవలిలోని కొల్హాపూర్ లక్ష్మీదేవి ఆలయం వద్ద ఉన్న ఒక వ్యక్తికి 30 లక్షల రూపాయల విలువ చేసే వజ్రం దొరికినట్లు తెలిసింది. దాన్ని ఒక స్థానిక వ్యాపారి రహస్యంగా కొనుగోలు చేసినా, విషయం చివరకు పోలీసులు, రెవెన్యూ అధికారుల దాకా వెళ్లింది. పెరవలికి చెందిన మరో రైతుకు వజ్రం దొరికితే, లక్షన్నర చెల్లించి మరో వ్యాపారి కొనుగోలు చేశారట!
ఈ కథలు వింటుంటే, ఇది ఏదో కల్పిత గాథ అనిపించవచ్చు. కానీ, వజ్రకరూరు, తుగ్గలి వంటి ప్రాంతాల నేల కింద అపారమైన వజ్రాల నిల్వలు ఉన్నాయని భూగర్భ శాస్త్రజ్ఞులు కూడా ధృవీకరించారు. అందుకే, ప్రతి ఏటా వర్షాలు పడినప్పుడు, అదృష్టాన్ని పరీక్షించుకునేందుకు ప్రజలు తండోపతండాలుగా ఇక్కడికి వస్తారు.
మట్టిని తవ్వుతూ, రాళ్లను పరిశీలిస్తూ, కళ్ళకు ఒత్తిడిని భరిస్తూ… తమ జీవితాలు మారాలనే ఒకే ఒక్క ఆశతో, ఈ వజ్రాల వేటగాళ్లు చేసే కృషి అసాధారణం. రాత్రికి రాత్రే లక్షాధికారులను చేసిన ఈ వజ్రాల వేట, కేవలం ఒక ఆర్థిక కార్యకలాపం కాదు. ఇది ఒక సాహసం, ఒక ఆశ, ప్రకృతి తమకు ఇచ్చిన ఒక వరం కోసం నిరంతర ఎదురుచూపు!
ప్రకృతి మనకు కొన్నిసార్లు ఎంత అద్భుతమైన బహుమతులను అందిస్తుందో చూశారు కదా..! వర్షం కేవలం పొలాలకు నీరివ్వడమే కాదు, కొన్ని జీవితాలకు కొత్త వెలుగును కూడా ఇస్తుందని ఈ వజ్రాల వేట నిరూపిస్తోంది. ఒక సాధారణ మహిళా కూలీ జీవితాన్ని ఒక చిన్న రాయి ఎలా మార్చిందో చూస్తుంటే ఆశ్చర్యం కలగక మానదు. ఈ ఆశ, ఈ అన్వేషణ ఇంకెంత మంది జీవితాలను మారుస్తుందో వేచి చూద్దాం!